“Deus ajuda, mas é você quem faz o trabalho”. A citação comum na vida do atleta Rousimar Palhares, o Toquinho, pode parecer um fanatismo religioso que está bem presente nos atletas atuais, mas não é o caso deste mineiro da bucólica Dores do Indaiá. A frase de efeito é uma característica deste atleta que, desde novo, aprendeu a lidar com as dificuldades da vida e encará-las com fé, perseverança e respeito. O esforço contínuo nos treinos e nas lutas contrasta com suas palavras bem medidas e a timidez aparente quando conhece uma nova pessoa.

Toquinho chegou ao UFC, maior competição de MMA (Mixed Martial Arts) do mundo, em 2008, com apenas oito lutas na carreira. Quando pisar no octógono montado na HSBC Arena, na Barra da Tijuca, estará realizando a 30ª luta de sua carreira, a nona no UFC. São sete vitórias para o mineiro que é considerado um novato no esporte, já que estreou apenas em 2006. Conhecido por sua força fora do comum para um atleta da sua estatura e do seu peso, Toquinho começou a vencer no esporte bem antes da sua estréia nos tatames.

Nascido de uma família de origem humilde, Rousimar se acostumou a trabalhar duro desde novo para ajudar a mãe e os dez irmãos. Sua força nos trabalhos na fazenda logo chamou a atenção na pequena cidade e, ao ser levado para treinar Jiu-Jitsu em uma academia na cidade vizinha de Divinópolis, o seu talento logo foi visto. O inicio tardio nos treinos, quase alcançando a vida adulta, não o fizeram desistir do sonho de dar uma condição de vida melhor para sua família. Apostando no talento que todos descreviam e na força de vontade que carrega, aceitou o desafio e, com a ajuda dos amigos e de um irmão, veio para o Rio de Janeiro tentar se profissionalizar.

“Meu irmão me deu todas as economias que ele tinha na época, R$300,00. Eu disse que iria trabalhar duro para pagar ele e ajudar todos os nossos irmãos. Quando venci meu primeiro campeonato, realizei o sonho de comprar uma casa para minha mãe e pagar meu irmão”, conta o lutador. Com esse dinheiro emprestado pelo irmão, Toquinho enfrentou a cidade grande do Rio de Janeiro, mas acabou dormindo embaixo de viaduto para poder economizar o dinheiro da hospedagem e se alimentar antes de realizar os treinos até ser integrado ao time da BTT.

Da dificuldade ao primeiro título, foram travadas algumas batalhas, todas vencidas com garra e apoio de todo o time. “A maior alegria que eu tive como lutador foi vencer o GP do Fury e conseguir assinar com o UFC em seguida. Me emocionei ao lembrar das dificuldades que tive pela vida até chegar aquele momento”, explicou o atleta, no seu primeiro grande momento de felicidade, agora como profissional, dentro do esporte que tanto ama.

Depois de participar da primeira edição do UFC Rio em 2011, Toquinho foi novamente escalado, desta vez, para o card principal do evento que volta à Cidade Maravilhosa no dia 14 de janeiro.
Rousimar tem todo um caminho para trilhar com o seu talento inato,  compromisso inalienável com a disciplina dos treinos e a estrutura do Brazilian Top Team, e, se até aqui ele já é um vencedor na vida, tem tudo para se tornar, também, um campeão dentro da arena.